ВЭБ.РФ действует на основании федерального закона «О государственной корпорации развития «ВЭБ.РФ».
Основная задача – способствовать долгосрочному экономическому развитию России. В партнёрстве с коммерческими банками ВЭБ.РФ занимается финансированием масштабных проектов, направленных на развитие инфраструктуры, промышленности, социальной сферы, укрепление технологического потенциала и повышение качества жизни людей.
Высшим органом управления ВЭБ.РФ является Наблюдательный совет, который возглавляет заместитель председателя правительства РФ – руководитель аппарата правительства РФ Дмитрий Григоренко.
Согласно меморандуму о финансовой политике ВЭБ.РФ участвует в реализации национальных проектов, направленных на выполнение майского указа Президента. В числе принципов деятельности – отсутствие конкуренции с коммерческими банками, открытость, безубыточность при финансировании проектов.
Возглавляет ВЭБ.РФ председатель Игорь Шувалов.
Банк был учрежден иностранной кредитной организацией Svenska Ekonomiebolaget. Целью его создания являлось привлечение в Советский Союз иностранного капитала и общее содействие внешней торговле. Банк также гарантировал исполнение советских внешнеторговых контрактов.
						Банк перешел в государственную собственность и продолжил активную международную деятельность, став вторым в стране после Госбанка. Ему была отведена роль главного проводника всех 
						Банку были делегированы расширенные функции по обслуживанию всего комплекса 
ВЭБ совместно с Росэксимбанком заключил соглашения о поддержке национального экспорта с ведущими финансовыми институтами 5 стран «Большой восьмерки», а также Финляндии, Венгрии, Турции, Китая, Индии, Бразилии, Мексики.
						Внешэкономбанк активно участвует в развитии 
ВЭБ стоит на пороге нового этапа — создания в стране крупного финансового института развития. 31 января 2006 года Президент РФ Владимир Путин заявил о необходимости создания национального банка развития с уставным капиталом в 2,5 млрд долларов США. В декабре Правительство одобрило проект федерального закона «О банке развития».
ВЭБ становится национальным банком развития. 17 мая 2007 года Президент РФ Владимир Путин подписал федеральный закон «О банке развития». 8 июня 2007 года Внешэкономбанк был зарегистрирован Государственной регистрационной палатой при Министерстве юстиции Российской Федерации.
В соответствии с Федеральным законом РФ № 173 от 13 октября 2008 г. «О дополнительных мерах по поддержке финансовой системы Российской Федерации», Внешэкономбанк организует работу по выдаче кредитов для рефинансирования внешней задолженности российских компаний, возникшей до 25 сентября 2008 года.
						Внешэкономбанк занимает 
Началось обновление банка, заключающееся в уточнении и реорганизации бизнес-процессов, перестройке функциональной модели управления и определении новой стратегии до 2021 года. В ней определены приоритеты, направления и основные подходы к деятельности.
Стратегия развития ВЭБ до 2021 и бизнес-модель деятельности ВЭБ
Принят закон «О синдицированном кредите (займе)», внесены изменения в закон «О банке развития», другие законодательные акты. Созданы нормативные условия для развития института синдицированного кредитования, формирования партнёрств с коммерческими банками, запуска программы «Фабрика проектного финансирования».
Распоряжением Правительства России утверждена новая редакция меморандума о финансовой политике ВЭБ.РФ. В новой редакции закона "О Государственной корпорации развития "ВЭБ.РФ" зафиксированы новые функции и роль организации, в т.ч. по координации других институтов развития. Правительство РФ приняло решение о поддержке ВЭБ.РФ в объеме 600 млрд руб. на выплату внешнего долга, 300 млрд руб. - утвержденный капитал.
Первые проекты в рамках механизма "Фабрика проектного финансирования" - ОАО "Щекиноазот", ОАО "КуйбышевАзот", разработка ГОК "Удокан" - получили финансирование.
Создана специальная рабочая группа по координации институтов развития в рамках Совета при Президенте по нацпроектам.